Pour Pro Senectute, tout a commencé il y a plus de cinquante ans à Val Paisible, dans les hauts de Lausanne, quand la séculaire association lançait les premiers cours de mobilisation physique, comme on disait jadis. « Il est vrai qu’à l’époque, on voyait essentiellement des dames qui venaient faire leurs petits mouvements en jupe et en chaussures de ville », raconte en souriant Isabelle Maillard, responsable activité physique et santé de la vénérable institution.
Avec les années, le programme de Pro Senectute Vaud s’est enrichi et diversifié. Et surtout, la recherche scientifique a démontré – ce qui aujourd’hui est une évidence –, que l’activité physique est un bienfait tant au niveau de l’appareil locomoteur que sur le plan cognitif. « Au-delà, elle permet de maintenir le lien social, crucial également pour la santé, souligne Isabelle Maillard. Elle est souvent un prétexte. Pour les participants, nos cours sont avant tout une stimulation pour voir du monde, ne pas rester seuls. »
Trente minutes par jour, « un truc vieux comme le monde »
En l’occurrence, Isabelle Maillard préfère parler d’activité physique plutôt que de sport : « La notion de sport induisant la performance, le dépassement, la compétition et l’intensité, nous recommandons plutôt de pratiquer une activité physique. Ce qui inclut n’importe quel mouvement, y compris se déplacer à pied, faire du jardinage ou le ménage. Sinon, dans le cadre de nos cours, nous préconisons des activités physiques modérées, mais fréquentes, de celles qui vont légèrement augmenter les pulsations pour renforcer le muscle cardiaque grâce à un travail d’endurance de base. »
Histoire de simplifier le message, Isabelle Maillard cite un ancien professeur du CHUV : « Toutes ces prescriptions sont parfois un peu compliquées à suivre : dites aux gens qu’il faut bouger au minimum une demi-heure par jour. Un truc vieux comme le monde, et facile à mémoriser. » Mais au-delà de cette recommandation, il est également conseillé de pratiquer des exercices plus spécifiques, à même de faire travailler certaines capacités motrices, comme le renforcement musculaire, par exemple. « Qu’on le veuille ou non, la force musculaire disparaît avec l’âge. À partir de 50 ans, il faut compter 1% de masse musculaire qui fiche le camp par année.
Sur une décennie, c’est énorme. Il en va de même de la mobilité articulaire qui affecte la souplesse et de toutes les fonctions d’équilibration qui participent à une bonne coordination du corps. »
La marche, une vertu cardinale
Pour compenser cette érosion naturelle, il faut entretenir son corps. À commencer par des mouvements aussi simples que la marche. « On a rarement trouvé mieux, rappelle Isabelle Maillard. Cela fait travailler la posture, les muscles et la respiration. Et pour ceux et celles qui en ont le courage, l’idéal est de greffer par-dessus des exercices plus spécifiques (force, souplesse, mobilité articulaire, équilibre, coordination). Mais surtout, il ne faut jamais oublier que la seule clé qui fonctionne, c’est le plaisir. C’est d’autant plus fondamental que seule compte la régularité sur le long terme. »
C’est pourquoi Pro Senectute Vaud offre toute une palette d’activités, qui vont de la randonnée à l’aquagym en passant par la danse, le nordic walking ou encore le tai-chi. « Certaines de ces disciplines permettent de faire travailler le corps (moteur) et la tête (cognitif), comme la danse qui mobilise la mémoire pour assimiler une gestuelle chorégraphique.
Un vieillissement harmonieux
Chez Pro Senectute, les gens ont le choix : entre les activités de plein air, en salle ou encore à domicile, chacun devrait y trouver son compte, « la motivation restant la pierre angulaire ».
Pour Isabelle Maillard, un vieillissement harmonieux est le résultat d’une heureuse combinaison : l’activité physique, mais aussi une bonne alimentation, un travail régulier de mémoire comme apprendre une langue, un morceau de musique ou simplement quelque chose de nouveau, et puis maintenir toute forme de lien social. Dit ainsi, ce n’est rien, mais c’est un sacré boulot ! »
https://vd.prosenectute.ch/fr/activites/mouvement-et-sport.html
